제가 토종닭을 처음 키우기 시작한 것은 이곳에 이사온지 1년쯤 지나서 입니다.
그때는 여러가지 일을 많이 했지요.
우유ㆍ봉지빵ㆍ계란배달부터 시작해서 청과점의 잡부일, 파인애플 따서 등짐나르기, 감자ㆍ파등의 수확 및 포장과 운반작업, 비닐하우스 설치 잡부일, 카펫트 세탁, 축사 치우기등 이루 셀 수가 없군요?
모두가 너무 힘들었지만 참으로 살냄새가 폴폴나는 살맛나는 일들이었읍니다.
곧 감귤밭을 얻게되어 밭일하는 날이 많아졌지만 그런일들을 당장 그만둘수는 없었지요.
이웃 부화장의 폐사 철거일을 며칠 해주고 알을 깨고 나오는 병아리 100마리를 받았습니다.
그리고 사용하지 않는 비료창고 - 지금은 건너방이 되었네? - 를 치우고 양계장을 꾸몄습니다.
방목한 토종닭의 병아리는 인공부화를 하더라도 잘 자랍니다.
부화율도 높았습니다.
부화기에서 직접 꺼내면서 헤아려 보니 부화율 95%가 넘었습니다.
따라서 방목하는 토종닭들이라도 부화율을 높이기 위하여 대부분이 인공부화를 이용하지요.
그래도 자연부화를 하실분들을 위하여 제 경험을 소개합니다.
A : 지름 1m정도의 알미늄 쟁반을 엎어놓은 모습입니다.
병아리 100마리용으로 충분합니다.
B : 쟁반의 중앙에 구멍을 뚫고 전구 소켓을 고정하여 100W 백열전구를 달았습니다.
C : 전원에 연결하는 플러그입니다.
D : 쟁반 가장자리로 PP쌀자루를 20cm(병아리의 키와 쌀자루의 탄력을 고려한 길이)정도 늘어지도록 치마형태로 둘러쌌습니다.
카툰상자 포장용 테이프로 쟁반에 부착시켜도 충분합니다.
E : 천정이나 벽에 쟁반을 고정합니다.
조금 자라면 쟁반위에도 많이 올라가기 때문에 흔들리지 않도록 조금 굵은 철사를 사용했습니다.
특히 높낮이 조절이 가능하도록 고정합니다.
F : 병아리 출입이 용이하도록 15cm간격 ㆍ10cm의 높이로 치마를 잘라줍니다.
바닥과 쌀자루 치마끝과의 간격은 계절변화에 따른 기온차이에 따라 다릅니다.
전구는 24시간 켜 놓아야 하며 쟁반의 높낮이로 온도조절 합니다.
밖으로 나와 노는 병아리가 없으면 치마끝이 바닥에 닿도록 낮춰주고 밖에서만 놀면 조금씩 높여줍니다.
전구에 화상을 입는 경우는 없었습니다.
잠을 자는 동안에도 내부에서 스스로 위치를 바꾸거나 밖으로 들락거리며 체온조절을 했습니다.
난방기 없이 병아리 스스로 체온조절만 할 수 있을 정도이면 어미닭 키우기와 동일시해도 무리가 없습니다.
음료용 1.8L짜리 펫트병을 준비합니다.
물이 담긴 펫트병을 지지할 수 있는 굵기의 철사를 벽에 고정합니다.
철사로 펫트병을 감쌀때는 위쪽으로 꺼낼 수 있도록 조금 여유있게 감아줍니다.
그 밑에 그림 형태의 물그릇을 놓습니다.
둥근 그릇이나 길쭉한 형태의 그릇도 좋습니다.
펫트병 주둥이의 높이는 물그릇 바닥으로 부터 물그릇에 물이 고이는 높이가 됩니다.
병아리가 물을 마셔가면 펫트병 속의 물이 흘러 항상 같은 수위를 유지합니다.
펫트병과 물그릇을 저맥스로 소독한후 콕시스톱을 혼용한 물을 하루 한차례씩 갈아주면 충분합니다.
물을 쏟는일이 없어서 좋았습니다.
자연부화는 다음부터가 가장 중요합니다!
다 자란 숫닭 1마리당 암닭은 4~8마리가 적정비율로 보여집니다.
그 비율에 가까운 때와 암닭의 비율이 높은 때 까지는 각 숫닭마다 숫닭끼리의 서열에 따른 적정한 숫자의 암닭을 몇마리씩 거느리고 질서있는 평화시대가 유지됩니다.
하지만 숫닭의 비율이 높아질 때부터 평화로운 질서시대가 끝나게 됩니다.
그때부터 숫닭의 서열이 더욱 엄격해지고 하위서열의 숫닭은 상위서열의 자리를 호시탐탐 노리게 됩니다.
숫닭의 비율이 높아 질수록 상위서열 숫닭의 암닭 감시가 심해져도 개별 암닭에게 과도한 교접의 기회가 발생하여 심한 경우에는 암닭의 뒷머리가 몽땅 빠지고 등 부위의 깃털마져 벗겨지는 경우도 생겨납니다.
또 숫닭끼리 치열한 서열다툼 혈투가 벌어지기도 하는데 심한 경우는 중상을 입어 거의 사경을 헤메는 사태까지 발생합니다.
특히 이때 부터는 상위서열의 숫닭 위세에 눌린 하위서열의 분가도 시도되어 밤에도 양계사에 들지 않고 나무위나 한적한 곳에 독자거처를 마련하여 비오는 밤에도 나무위에서 지새는 일도 생겨서 유의하여야 합니다.
이런 일이 발생하기 전에 미리 인위적인 암수비율의 조절을 해야 합니다.
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